本书是台湾文化名人蔡登山对张爱玲和其小说《色•戒》的历史背景的考证和评价。作者通过对张爱玲小说《色•戒》的史料钩沉，层层剥离出小说虚构的原型，认为张爱玲写易先生和王佳芝，其实是了断自己与胡兰成之间一段失败的情缘。作者掘隐发微，如侦探断案，探究了张爱玲的隐秘心曲，有助于更好了解张爱玲和她笔下的作品《色• 戒》。