本书是日本讲谈社“中国历史”系列“清末 中华民国”一卷。
《中国的历史》为日本讲谈社百周年献礼之作，是日本历史学家写给大众的中国通史读本。丛书自上古到近代，内容涵盖量大，撰述者均为日本该领域的代表性学者，作品大多构思巧妙，写法轻松，观点新颖，富于洞见，但同时又吸取了近些年来的诸多学术成果，利用了最新出土的史料，是一套可读性与严肃性兼备的重磅历史佳作。
本卷作者将19世纪中叶到1936年为止作为一个时代进行叙述，把此阶段的历史归结为“复兴中华的尝试”。作者指出，中国存在地方文化的差异与联系，尝试“以南方边地吹来的新时代之风的视角”来重新认识这一时代。他认为，洪秀全、孙中山以及后继者蒋介石等本书中的出场人物，皆以南方边地为出发点，后来北伐作战。从南方农村根据地兴起的毛泽东的边区革命也是朝着黄土高原的延安一路撒下了新时代的种子。虽然全书基本上还是以政治史的叙述为主要线索，但作者仍注意到对文化予以特别的关注，用较多的笔墨描写了中日之间的文化交流，为我们理解中国近代史提供了一个新的读本。