如果时光能够倒流，你最愿意回到哪个朝代生活呢？
对此，英国历史学家汤因比的答案确实有点出人意外——“如果让我选择，我愿意生活在中国的宋朝。” 无独有偶，英国著名汉学家李约瑟博士在谈到宋代时也不禁由衷地感叹：“谈到十一世纪，我们犹如来到最伟大的时期”。但提到宋朝，除了宋词，恐怕大家最先想到的便是“内忧外患”、“积贫积弱”、“异族并起”以及民间戏文里流传甚广的杨家将演义、水浒一百单八将诸如此类。长久以来，宋朝一直是被我们误解与低估的朝代。事实上，有宋一代，创造了绝不输于汉唐的文明。无论是经济水平还是艺术水准，在中国古代史上都达到了一个高峰，陈寅恪认为：“华夏民族文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”此外，尤其为人称道的是宋朝是中国历史上真正实现文职政府的时代，号称“与士大夫治天下”，宋代皇帝的仁慈和开明在历朝历代中是绝无仅有的。到底是什么造就了宋代的繁荣与文明呢？为什么宋朝的政府组织架构跟历朝历代迥然不同呢？
著名学者王立群先生主讲的《王立群读宋史》系列将陆续为什么揭开这一谜团。《王立群读宋史》是央视《百家讲坛》2012年开始陆续推出的大型系列人文节目，将评述宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋神宗、宋徽宗等五位北宋皇帝的生平故事，通过五位皇帝将北宋一百六十八年的历史大事贯穿起来，力图重新再现一千年前北宋的繁华风采。
《王立群读宋史》是在央视“百家讲坛”同名讲稿《王立群读宋史》的基础上润色、增补而成的。《王立群读宋史之宋太宗》书是此系列的第二季。
长期以来，宋太宗赵光义并没有受到世人足够的重视与关注，他本人更因为“烛影斧声”和“金匮之盟”等长期遭人诋毁和非议。然而，真正的历史并不会因为后人的漠视与误解而消退她本来的繁华。赵光义作为大宋的第二位皇帝，继承长兄大业，励精图治，为宋代的稳定、繁荣打下了坚实的基础。他的一生，是奋斗与变革的一生，也是毁誉参半的一生。《宋太宗》将为大家揭示这位自诩与周公相提并论的一代帝王奋斗的心路历程、统一历程、改革历程。
《宋太宗》采取传记特点和历史评论相结合的写作方式，讲解赵光义“大兴科举 ”和“提倡文治”等一系列历史事件，以大众视角关照和解读历史，寄托了知名学者王立群先生的个人生活体验和强烈的爱憎情感。