有温度的历史，有态度的观察，纪录片镜头一样的素描，为我们展示了一个外国学者眼里的七十年代中国。
1974年春天，正处“批林批孔”运动中的中国大地，迎来了一个包括学者罗兰•巴尔特、克里斯蒂娃和作家索莱尔斯在内的五人代表团。他们在20多天中访问了北京、上海、南京、洛阳和西安 等城市，参观了各地的重点景物、历史古迹以及学校、医院、人民公社、工厂。
在这段充满神秘色彩的旅程中，罗兰•巴尔特写了三本日记，详细地记录了他在中国所见到的人和事，并加入了较为个人化的评价。