本书是莱奥帕尔迪作品《道德小品》和《杂感录》的选译。《道德小品》汇集了莱奥帕尔迪写于1823年至1825年间的散文。首次出版于1827年，共收24篇散文，大多采用对话录文体，凭借具有象征意义的历史人物或虚构人物，来阐发哲学观点，表达诗人因理想失败，深感狂澜之难挽，而趋于悲观，但又不懈地追求理想、探讨人生价值的旨趣。莱奥帕尔迪的另外一些散文、随笔，在他逝世之后，汇编为《杂感录》问世。这部具有独创性的作品发乎情的诗意，诉于理的思辨，把诗人对人生的感悟做了透彻的阐发，具有令人省察的思想深度，给人以隽永的回味。