该书是卢梭的自传的上卷，在卢梭的晚年完成。由于其在思想、艺术和风格上具有重要意义，而成为一部不可多得的文学名著，由此也奠定了卢梭的文学地位。卢梭通过这部自传，推动和启发了19世纪的法国文学。