中国教育一直在寻求一种完美的机制，能够让个人的学习乐趣和社会责任获得平衡。而中国传统教育对此已有了深入的思考。本书从经济史、政治史、哲学史、民俗史等多学科角度去考察学校的设立，考试选才的体制，大众教育、家庭教育的开展等等，并以教育为基点勾连起与传统教育相关的思想与社会的 各个方面。
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获得首届全球华人国学大典“国学成果奖”（史部），被日本学者誉为“活跃于当今世界治中国教育及科举史之第一人者”的代表作。
入选《光明日报》《新京报·书评周刊》《中华读书报》《中国教育报》《出版人》等媒体的重量级年中/年末榜单。