如果你認為「中世紀」是倒退的同義詞，你就暴露自己的無知。 因為這個年代給了我們大學、國會，和某些歐洲最精緻的建築。 今日我們的生活方式，很大部分是十一至十六世紀之間社會發展的結果。許多當前的概念、價值、優先順序其實源自中世紀。我們許多文化與社會慣例也是，從發現其他大陸和種族，到使用姓氏、依賴金錢和書寫文字。簡而言之，不知道中世紀發生的變化，代表不懂塑造現代世界特色的諸多革命，也代表不懂我們自己。 《漫遊歐洲中古時代》將帶領我們見識中世紀的精華。我們往往視中世紀為黑暗、落後、不變的時期，充斥暴力、無知與迷信。相較之下，我們相信進步來自科學和技術創新，也就是說，現代世界來自近幾世紀的發明。這樣的觀點其實大錯特錯。誠如伊恩・莫蒂默這本引人入勝的書，人們的眼界——他們對世界的知識、經驗、理解——是在中世紀大大擴展。 西元一千年至一六〇〇年之間，生活徹底轉變，從武士主導的社會過渡到莎士比亞的時代。就像《漫遊中古英格蘭》揭示十四世紀的生活，《漫遊歐洲中古時代》為整個中世紀提供完美的入門指南。其中概述巨大的文化變革——從讀寫能力到生活水準、不平等，甚至自我意識的發展——從而糾正世間的誤解，中世紀之於西方世界發展，是非常重要的時代。 ★印刷術的誕生是如此重要，以致我們不會想到這是中世紀的發明。 ★如果莎士比亞聽人背誦一首十一世紀的英格蘭詩，他大概完全聽不懂。即使他弄懂那些詞，內心也不會感動。 ★時間標準化是科學研究的基礎。在眾多中世紀的成就之間，重要性並不亞於主教座堂的建築、世界環航、發明印刷術。 ★我們對於戰爭的厭惡，以及認為戰爭僅在極端必要的情況始為合理的認知，是中世紀諸多發展的結果。 ★威廉．廷代爾翻譯的《新約》，雖然今天只有三本倖存，然而，卻有資格說，這是英文出版品中，有史以來影響最深的一本。 ★關於人們的自我意識，鏡子的重要性不容低估。當男人和女人最初看著鏡中自己的臉，他們看到的自己，或多或少是別人看到的他們。