本书着意于科学的权威化与文学史的兴起之间存在的关联，探讨科学的权威化语境对于文学史的兴起的影响，于文学史的兴起之西方语境中选取科学的权威化这一线索，具体考察并分析文学史这一研究形式如何产生，涉及科学的权威化如何蕴育新的思想原则和信念，引发学界的思维方式变革，进而借由历史研究对文学研究产生深刻影响，最终催生了文学史这一研究形式，使得文学史在19世纪正式兴起，并使其作为知识以及作为一种文学研究形式的合法性得以确立，同时，在上述探讨的基础上，本书还尝试对中国文学史在晚清的兴起作一简略的分析，同样意在思考科学的权威化语境对于文学史的兴起所产生影响。