作者认为，以蒋介石为首的国民政府所依靠的既非买办资产阶级，也非城市资产阶级，更不是农村地主阶级，而是依靠军队、帮会和少数忠诚于他的亲戚、政府官员。本书就此展开对国民政府的社会经济基础的讨论。