本书是作者多年研究中日甲午战争的成果。书中对日本资本主义的发展、帝国主义的形成等问题作了较为客观的分析。特别在战争的起因和责任问题上，论证了日本的目的在于取得对朝鲜的统治权，它于一八八二年便开始了对华战争的准备，从而说明了日本首先揭开战争序幕的事实。
本书对战争的国际背景也进行了比较详细的论述，指出这场战争第一次反映了英俄在东亚的矛盾，而英国又是默认日本对华发动战争的，指出战争的实质是国际资本主义侵略远东的一环。另外，作者所提出的构成这场战争的三种局势，也颇为重要。