学界需要翻译，却将其边缘化，《翻译之耻》探索了翻译与学术界之间的紧张关系。作为专业译者，劳伦斯•韦努蒂提出，时下流行的作者观念在文学研究领域贬低了翻译，同时也强化了版权法中对“著作权”的不当定义。此外，针对各类学术机构对翻译的忽视，出版商对译者的不公正待遇，本书均给出了毫不留情的批评。
从早期基督教的《圣经》翻译，到日本现当代小说的翻译，韦努蒂的研究均有涉猎。他揭示了译本在构建翻译伦理的社会影响，并提出，翻译伦理促使译作以语言差异和文化差异这一更广阔的视角被写作、阅读和评价。