清季新政产生了深远的影响，而州县制度变革是其中重要的一环，涉及的面很宽，其中不仅包括19世纪后半期以来州县制度的嬗变轨迹，还有新制度的建构。长期以来，清季州县制度变革普遍不被看好，常常语焉不详，或认为州县改革只停留在纸面上，继而产生改革只有直隶等少数地方推行的误识。本书作者厚积薄发，广泛搜寻官方报告、地方志、报刊资料、时人记述，对清季州县政治、经济、司法、教育诸层面的改革进行了重新考察，试图从“人事”和新旧制度的纠葛中来把握其变革的趋势和特征，呈现此项改革丰富而复杂的历史面貌。