吴大猷老师是1930年代，中国近代物理学研究尚在开始阶段时，从国外学成回来的一位中国老一辈物理学家。他不仅在分子物理、核物理等领域中做出了世界级的重要贡献，对20世纪中国近代物理学的发展，大猷老师更是有划时代的影响，包括他为祖国培养出一批很杰出的科学技术人才。在生命的最后几年里，他接受了李政道教授的建议，每周分别到台北台湾大学和新竹清华大学，讲述从20世纪初到抗日战争胜利之日，先后四十多年中国近代物理学的发展情况。 本书对后人了解中国近代物理学由20世纪开始到今天的发展颇有益处，对了解老一辈学者在当时的艰苦努力、奋发工作的情形有很大的帮助，也必将激励后来学者更加努力地工作，使中国的物理学更好更快地发展。