本书为研究中国当代文学的重要学术著作，曾在20世纪90年代引起很大反响，被很多高校列为当代文学专业的学习参考书。本书出版后，许多报刊曾发表文章予以评介，称其为中国当代先锋文学研究的开拓之作。
本书极富个人色彩，创造性地将史料考证、作品审美分析与理论思辨结合起来，生动、深入且诗意地论证了中国当代先锋文学思潮的来龙去脉、审美特征及内在逻辑关系，提出了许多颇具学术价值的新见。
本书修订版在原作基础上，纳入了作者近年来对相关问题的重新审视与思考，可谓一次新的归纳和总结。