运用当代分析哲学的许多资源，诸如模态逻辑、情境理论、非单调推理、非标准模型等，对亚里士多德四因说中的动力因和目的因进行了精密理论刻画。这两种因果形式都在当代哲学中扮演着越来越重要的核心角色，但用来理解因果作用的全面逻辑框架的发展却一直滞后。在语言哲学中，自索尔·克里普克在上世纪70年代的开拓性工作以来，关于指称与意义的因果理论不断成长；在与之并行的心智哲学领域，特别是关于感知、知识、意向和行动的理论中，因果理论也与日俱增。另外，在关于知识（普兰廷加）、意向性（米尼肯和德雷斯克）和伦理（新亚里士多德主义德行伦理）的目的论说明形式中，目的因或目的论研究也获得了复兴。