1962年出版的《谷登堡星汉璀璨：印刷文明的诞生》最早提出电子时代“地球村”的概念，这本书也是麦克卢汉经典巨著《认识媒体》的前奏。《认识媒体》谈论的是电子时代的人类，而《谷登堡 星汉璀璨：印刷文明的诞生》则分析围绕在印刷术出现时的人类哲学问题，两本书完整串联起了人类传统线性的以及当代非线性的思维模式。在《谷登堡星汉璀璨：印刷文明的诞生》中，麦克卢汉以其博学的艺术和历史知识，分析了西方文明从口语、手抄书到印刷术出现时期，人类如何从听觉文化过渡至视觉文化，以及印刷术最后如何促成人类意识的同质性、民族主义，以及个人主义的诞生。
《谷登堡星汉璀璨：印刷文明的诞生》以麦克卢汉特有的“马赛克风格”写作，是麦克卢汉最难阅读的经典。全书由多则看似独立又环环相扣的短文组成，篇篇都闪耀着麦克卢汉先知般的智慧火花和洞见，即使在原版书出版半个世纪的今天来看，这本经典依然散发着预言的魅力。