本书从认知和功能语言学的角度，对汉语几种主要的否定表达的句法、语义和语用特点进行描写；着重用逻辑语义学的方法，分析显性否定表达（“不/没有+VP”类构式）和隐性否定表达（“避免/否认/拒绝/怀疑/差点儿+VP” 类构式）的语义结构特点，揭示它们在断言、推论、预设和焦点结构方面的同异。还构建了语言使用者在获取复杂的否定表达的语义解释时，可能采用的自上而下的概率性的处理策略，以及所受到惯例、仪式和道义等社会心理原则的约束，从而展示了一种基于语言运用的汉语语法的研究范式。