中國文化從南宋到清末，陷入長期保守，從而導致墨守成規，故步自封，這是一個何等重要的關鍵。北宋中期在學術上，儒教思想上和政治演變上都有承先啟後的影響，而歐陽修最能代表北宋中期活躍和開創的精神，本書的目的不僅是對於歐陽修作一個有系統的分析，還希望進一步的來了解當時思想上的蓬勃生長和政治上的錯綜演變。