中華という〈中心意識〉は、いつどのようにして成立したか。春秋戦国期の諸文書と出土資料から、重層的な経過を再現する。蛮族が中心へと反転し、王の遍歴 説話が国際秩序の成立を告げ、幻の夏王朝が王権の起源を象徴する。〈中華〉概念の多義的でダイナミックな生成過程から文明と国家の起源に到る問題に新しい 視野が拓かれる。