该书是一本更全面的古典学术的通史著作，在时间上是将始于雅典时代的诞生，追溯到亚历山大里亚和罗马时期的发展，然后继续向前，经过中古和学术的复兴，直到古代古典学研究在欧洲和讲英语诸民族的进一步发展。该书不仅是一部阅读性强的著作，而且还是一部参考著作。本书的主题分为12个部分（第14页中详细解释），本卷为前6部分，其范围尽可能完整，在时间上，占了25个世纪的前19个世纪，也就是这6部分涉及到的内容。并且进一步研究文艺复兴时期以及中古某几个时期的文献。