本书所收三十余篇论文按四个专辑编排，如果将这些论文按时间顺序排列，那么就可看出自己的研究法趣及其变化，一些观点的逐渐形成以及对整个古代小说研究看法的逐渐完整。因此在某种意义上可以说，这本论文集是对自己近二十年来从事古代小说研究的一次小结，是对以往研究思路的一次清理，当然，同时也是对自以为还可以较长时间留存的论文的一次盘点。收入本书的论文都仍显发表时的原貌，在某种意义上这些都已是历史，显然不适宜再作修改，即使其中某些地方可能很粗糙幼稚或存有谬误缺漏。
这是本古代小说研究论文集。全书共分四个部分，包括：研究状况评析，古代小说研究，红学研究和考证。研究深刻，观点新颖，有独创性，为广大古代文学研究者提供了有益的参考。