张爱萍，参加过二万五千里长征的开国上将。他是皖东北抗日根据地的创建者，中国海军的创始人，中国核工业的领导者之一，改革开放的主要支持力量，曾与胡耀邦等一起被称为邓小平文革复出后的“四大干将”。官至国务院副总理．国务委员兼国防部长。 57个开国上将，张爱萍应该是最有个性风骨的。他不是红三军团和红一军团的嫡系，却分别在两位曾经的军团长（彭德怀、林彪）身边担任副总参谋长。他非常有个性，连毛泽东、邓小平都让他三分，被人称为“刺头将军”。
本书约45万字，是作者历时16年采写其父张爱萍将军，并以对话形式成书的传记式作品。通过父子两代军人的对话，记录了晚年的张爱萍将军对自己戎马生涯的回忆，特别是他在重大历史关头的抉择与思考。