18世纪的巴黎，警察为了维持秩序逮捕了大量流民，连儿童也不能幸免。于是，谣言开始泛滥，说法国国王得了麻风病，需要小孩干净的血来洗澡。于是在1750年，巴黎人在谣言的诱使下，发生了许多反政府、反警察的暴乱。在这之后，巴黎人的政治态度大变，以前巴黎人对国王的尊敬不复存在了。本书认为，1750年的谣言及暴动已彻底摧毁了法国的互信，并为1789年法国大革命奠下了基础。