本书是研究中世纪庄园农民的经典之作，它以1150-1400年为单位，生动地描绘了中世纪乡村生活的模式，季节的影响，田间劳动的知识，地租和劳役，庄园管理、民间娱乐、宗教影响、法庭近作等，从而全方位地勾画了英国庄园农民物质生活与精神生活的图景。
本书作者是英国著名的历史学者，他的这本著作不仅回答了英国封建社会的起因问题，同时也让读者认识到资本主义所脱胎的土壤。