该书系统地勾勒出1000年至1994年欧洲城市化进程的轮廓，同时向读者阐释了对于城市建筑者的成果以及“高度便利”的城市生活的理解。全书包括三部分。第一部分，前工业化时期：11-14世纪；第二部分，原工业时代：14-18世纪；第三部的：工业时代：18-20世纪。