本书以扎实的田野调查以及详实的文献资料（包括作者的田野笔记、俄文档案，中俄英三种文字专著与论文）为基础，以俄罗斯中央黑土区几个村庄的社会生活作为叙述主线，在文化与社会变迁的宏观视野下，展示了俄罗斯近代以来社会变迁与社会重建的历史风貌，诠释了“俄罗斯心灵”这一核心概念的社会实践性和文化再生产意义。本书不啻为我国俄罗斯研究中的一次开创性的探索与尝试。