北魏兰陵长公主在婚姻中遭遇丈夫出轨和家庭暴力，导致流产致死。这起“殴主伤胎案”在传统中国法律史上极具代表性，案情不仅涉及王公贵胄，也涉及平民百姓，内容牵涉性犯罪、婚姻暴力、连坐容隐等法律问题。为了形成判决，参与的法官们各自引经据典，说明自己的主张。从他们的共识和歧异之处，读者可以一窥中国法律“儒家化”进程，汉唐期间女性法律地位状况。本书通过分析一起法律案件，阐释了婚姻和家庭伦理是如何被纳入法律规范中的，儒家伦理法制化的过程是如何进行的，以及皇权是如何超越法律影响判决结果的。