本书完整地论述了道教仪式在唐代以前的历史演变过程，认为，在五世纪以前，天师道仪式与南方方士仪式各自发展，到东晋时期互相产生影响。自五世纪以降，融摄南方方士传统、天师道和佛教的灵宝科仪兴起，且因刘宋陆修静加工整理而变得更加成熟完善，新旧各种道教传统大都借鉴或仿效灵宝科仪，道教仪式向灵宝化的方向发展。南方和北方的道教仪式原有较大差异，至北朝后期，北方道教几乎全盘采纳南方灵宝化的道教仪式，南北道教仪式基本上趋于一致。本书具有很高的学术价值，必将对该领域的研究产生重要的推动作用。