《帝系新研》主要利用了近年来发表的战国时代的楚简材料以及其他出土古文字资料，并结合了传世文献的记载，对传说时代（《帝系新研》所说的“传说时代”主要指的是夏代之前）的古帝王系统问题作了初步的研究。 《帝系新研》将以新出土的楚地战国文献为材料，对战国时代古帝王系统的形成过程进行讨论，由此考察《帝系》各族同出一源的世系是如何被构建起来的，希望可以对相关问题的研究历史作适当的清理，为“古典学第二次重建”中的古史传说研究部分做一些基础性的材料整理工作。笔者同意裘锡圭先生的态度，在古史传说研究中需要很好地继承古史辨派的成果。因此，《帝系新研》在史料的批判、甄别上，会大量吸纳古史辨派学者已有的成果；对于他们的不少结论，也会基于《帝系新研》的研究，提出自己的不同看法。在方法上，笔者同意古史辨派学者将古史传说作为“传说”的研究宗旨。