以乌蒙山为核心的滇东黔西地区是一个相对独立的地理单元。战国秦汉时期，"西南夷"中的夜郎族群在这一带创造了独具地域特色的青铜文明。《夜郎文明的考古学观察》通过该地区已发现的先秦至两汉时期考古遗存资料，结合文献史料和地理生态，对夜郎的地理位置、夜郎文明的形成、夜郎文明的地域文化差异、周边族群文明对夜郎文明的影响及随着汉中央王朝"开发"西南夷后，夜郎文明的发展去向等进行了综合性的考古学观察。在此基础上，对滇东黔西地区发现的夜郎时期数处青铜时代遗存进行了考古研究，以反映当时复杂的"西南夷"地域文明。此外，还将两汉时期的汉文化遗存纳入到考察夜郎文明的范畴，探讨随着汉文化的进入夜郎等土著族群文化的变迁与融合。