严唐代鉴真和尚于天宝年间东渡日本，对中日文化交流做出了杰出的贡献。《唐大和上东征传》即记述了他备尝艰辛东渡日本的事迹。原作者为公元8世纪中叶日本文学家。《日本考》系统地记述了日本的历史、地理、物产、器用、风俗、语言、文学、娱乐等各方面的情况，是明代有关日本的比较全面和详尽的著述。校注者对书中的名物和词语都作了合理的解释。
《唐大和上东征传》成书于公元七七九年，当时抄写流传，就有各种不同的本子，出入不少。现存最早的观智院甲本就有不少错误。比较后出的《羣书类从》本是错论较少的本子。现有作者以《羣书类从》为底本，校以观智院本和戒坛院本等本，力图校出一个较好的本子。除有确切根据外，不妄自改动。对校改的字，在注释中加以说明；增添的字用方括号区别。