本书以中华书局点校本“二十四史”及《清史稿》中记载的天文现象为研究对象。通过利用现代天文计算方法，对于诸史本纪、表和天文志的相关天象记录，一一进行查验，主要涉及日食、月食、月五星列宿掩犯等天象。时间上起《史记》，下讫《清史稿》，涵盖有历史记载以来的各个时期。
通过运用现代天文计算方法查验，发现诸史中的错误记录，其中超过半数可以考出其原来面貌，本书即这些“可考”的记录及考证结果。由于日食在古代受到特别的重视，因此某些年代错误而无考，甚至正确的日食记录（如春秋时期），也收入本书。此外，本书还包括少量注释条目。