这部论文集是从殷焕先先生近百篇论文中选出的，按照内容相关做出了分类，大致代表了先生的治学经历和治学范围。主要涉及汉语音韵学、方言学、文字学等方面。比如：《上古去声质疑》、《重纽的历史研究》、《反切释例》、《反切续释》、《汉字的语言性质》、《汉字字形的性质》、《谈方言调查》等。