此书与《红楼识小录》为姊妹篇。红学家邓云乡先生从古典名著《红楼梦》中的风俗说起，考证《红楼梦》中涉及的风俗，叙岁时，记年事，说礼仪，谈服饰，讲古董，言官制，道园林，论工艺，兼及顽童课读，学究讲章，至锁至细，无不包藏。作者生于老北京，一生留意京华故事、风俗旧闻，详征博引，溯本求源，所述头头是道，洋洋大观，谈来娓娓，读之忘倦。
读过邓云乡先生的“红学四书”（《红楼识小录》《红楼风俗谭》《红楼梦导读》《红楼梦忆》），才能真正读懂《红楼梦》这部古典中国的百科全书。