本书研究的主要对象是隋代的尚书省、内史省和门下省，也就是学界所习称的“三省”；研究的主题是三省的职权、地位以及所谓的“三省制”在隋代是否成立。通过对隋代尚书省性质的转变问题、隋代尚书省与九寺的关系问题、隋代门下内史两省的职权与地位、唐代前期的三省问题以及“三省制”学说的由来等问题的探讨，认为三省分工、制衡的机制在隋代并未建立，其中最重要的原因有两个：一是隋初尚书省权力过大，内史、门下二省并不能对其构成有效的制约；二是君主权力的无限扩大。 书末附录三篇文章，包括对隋代废太子案的考察、对隋代秘书省任职条件的研究、对官品制度的成立的探讨等相关内容，对本书的主旨具有补充价值。