耆那教根植於印度早期的思想世界，直至今日仍然十分活躍。如印度其他宗教一般，耆那教也相信靈魂輪迴轉世說。但是該宗教給予人類一條特殊的道路──一條能脫離無盡輪迴的道路，人們孤獨地面對著這條十分艱辛的道路，只有極少的人能夠踐行始終：嚴苛的苦行“tapas”，得以使靈魂從物質存在的羈絆中解脫，並且引入永恆的快樂之所。
德國著名的俗語和耆那教專家梅塔教授引經據典，為我們深入淺出地介紹了這一相對陌生的印度古老宗教。其創始人的生平、重要的教義和經典，皆以故事和詩歌的文學形式來展現。但願讀者們能藉由這部中譯本，體會到一些原文和德語譯文的優美。（印度學與印度研究．譯叢Ⅰ）