本书立足于《建城以来史》，考察李维史学的特征，并希翼论证李维史学的时代。首先该书稿探讨了罗马传统史学的三个特征，即“年代记”体裁、修辞学写作方法、道德解释。李维把这三方面的因素结合起来构成了他的历史解释核心，即道德秉性是罗马走向成功和权力的基础。然后指出李维的历史写作是奥古斯都时代文化活动的一部分。李维以道德优越解释罗马历史超越了政治派系，使它成为教化意大利人的工具，同时，在对历史的解释过程中预示了罗马未来的复兴。他以历史写作的方式服务了奥古斯都的统治以及时代的文化创新。