本书挑选了英美世界原创性强、知名度高的18位历史社会科学家，据于各自个性化的学术成长道路和研究领域，致力于回答一个问题：社会科学家如何对待历史研究？面临哪些争论？18篇访谈主要采取面对面的、半结构化的学术交流方式，每一篇基本由三部分组成：回顾各自独特的学术背景、师徒传承、研究轨迹与知识结构，了解其转向历史的过程；以扎实的文献为基础，反思社会科学转向历史的传统与现状，旨在了解几十年来持久争议的诸多理论与方法论问题；在各自耕耘的研究领域推动社会科学转向历史，展示该转向的历时性与共时性差异。