这本书自出版以来，得到了卢梭研究专家和政治哲学学者的一致好评，是目前英语世界最好的卢梭研究著作之一。首先，作者论述了蕴含在卢梭著作中的根本原则“人的自然善好”到底是何含义；其次，作者指出了，卢梭为证明“人的自然善好”所给出的内省层面的以及心理学层面的论证，为说明“恶是从何而来的”而给出的历史的论证，以及为说明“是社会使人变坏”所给出的社会层面的的论证；最后，作者谈讨了卢梭对人的问题的解决方案，并把重点放在了对《社会契约论》的讨论上，解决了由来已久的所谓卢梭思想中的个人主义与集体主义相矛盾的问题。