本书的基本立场是，时间不是社会变迁的维度，不是社会在时间当中改变；而是时间就是社会的产物。在此立场上，本书的主旨在于根据不同的主题，在理论层面上提出论证，指出我们可以从社会发生学的角度，将时间视作从社会当中形成的产物，是一种本质上具有社会性质的、可视作社会事实的社会时间。由于时间具有社会性，因此时间会随着社会的变迁而改变，并且时间本身蕴含着需要严肃以对的社会问题。在此理论基础上进一步指出，我们可以建立什么样的分析框架来研究时间。