作为太平天国后期的总理大臣和当时探索西学的先觉之士，洪仁玕是太平天国史和中国近代思想史上的一个重要人物，其一生极富传奇色彩。从塾师、基督徒到太平天国的王爷，构成洪仁玕的人生三部曲。该书以此为线索，在大力挖掘中外文资料的基础上，对洪仁玕的人生轨迹和心路历程做了迄今最为详细 的考察和分析。结合对洪仁玕的研究，该书还着力探讨了太平天国历史上一些曲折隐晦的史实，并对洪仁玕与洪秀全的思想进行了比较研究，提出了不少新论点。