领先与落后

极简欧洲史的末尾，也探讨了跟本书同样的的一个问题，中华文明在领先了上千年之后，为什么在十六七世纪开始落后了。

极简欧洲史给出的答案是，中国皇帝的权利太过集中且无任何制约。朱元璋废除宰相，本意是把权力收入手中，但内阁在明朝的发展却出乎他的意料，内阁成为与皇权角力的力量，张居正变法很好的彰显这股政治势力的强大。所以，很多时候，皇帝不得不借助宦官来打压内阁官僚集团，这也是明代权宦辈出的原因。大概是精明的清朝皇帝觉察到了这股不易控制的政治势力，也不想重新走上分权给宰相的老路，于是，另立完全听命于皇帝的办事机构军机处。完全集中的权力，皇帝必须事必躬亲，这让满族皇帝博得了勤政爱民的美誉，也把社会进化所需要的多样性完全扼杀。

本书对这个问题，没有试图给出答案，而是列出了六个可以探讨的方面：

1. 社会伦理。

2. 科学教育。科学没有被纳入中国教育系统。

3. 创新的动力。中国缺乏技术创新的动力。

4. 资本。中国廉价的人力成本让机械工业无利可图

5. 官僚系统。官僚系统作为既得利益集团，拥护旧制度，没有改变的动力。

6. 儒家思想成为封闭系统，内卷化严重。