本书主要由四部分组成。第一和第二部分是对美国太空计划（也补充了对俄国计划的说明）、寻找外星生命的历史和现状等所作的富有吸引力的描述。后两部分论及在成功地发展技术性社会，在制定解决我们今天所面对的问题的政策中，科学教育的重要性。此外，还有单独一章由萨根本人撰写，探讨了我们的星球与人类在宇宙中的位置和作用。 本书是为向卡尔・萨根的成就表示敬意而出版的，它会吸引所有对行星科学、对探索和寻找外星生命以及对科学在当今世界上的作用感兴趣的人，并使他们有所收获。