本书的第六版曾于2006年以《发现社会之旅》的书名出过中译本。本书为同一译者根据最新版本修订的新译本。全书以人物为主线，勾画了二百多年来西方社会学思想与实践的发展历程，不仅阐述了各个经典传统的发展，还讨论了当代理论的各种发展方向。作者叙述人物生平，往往着墨不多而有传神之处。评述各派思想，多结合当时的社会背景及知识潮流，溯其源头，追其余脉，使对各种思想潮流的介绍既简洁又深入。 使读者不仅能全面了解每一位思想家的思想，还能在宏观的历史背景下把握西方社会学思想的整体脉络。