本书介绍了第二次世界大战期间，希特勒及其纳粹党对人类犯下的滔天罪行，其中最骇人听闻的是对犹太人的大屠杀。数以百万计的犹太人死在德国法西斯集中营的毒气室里，倒在德国党卫军的枪口下和纳粹分子的皮鞭下。
本书作者对大量史实、幸存者的回忆和追述等资料作了崭新的分析，认为他们是自觉自愿地、狂热地残害和屠杀犹太人，是德国排犹太主义发展的必然结果。希特勒把犹太人视为魔鬼，认为犹太人的存在是德国社会种种弊端的总根源。由此产生的对犹太人的大屠杀席卷德国本土和纳粹占领的东欧及部分苏联地区。
该书是在作者的博士论文的基础上写成的，出版后立即引起了强烈的反响，在美国赫然列于畅销书榜首。