飢餓的滋味他還是第一次嘗到。
心頭有一種沉悶的空虛，不斷的咬嚙著他，鈍刀鈍鋸磨著他。
那種痛苦是介於牙痛與傷心之間，
使他眼睛裏望出去，一切都成為夢境一樣的虛 幻──
《秧歌》是張愛玲用寫實的筆調和敏銳的感性譜寫的農村哀歌。她由個人的溫飽出發，寫人們如何踉踉蹌蹌地追趕新時代前進的步伐，在新的政治體制下學說新話。然而，面對貧窮和飢餓的窘境，他們終於忍無可忍地暴動起來，引發恐怖的悲劇。全書在平淡中有張力，在慘澹中有滑稽，寓怪誕於真實，亦寄深情於日常。當肩負沉重擔子的人們再度扭起秧歌，既展現出張愛玲對複雜人性最深沉的凝視，也標誌著張愛玲小說風格的重大轉變。