本书是英语世界最权威的马克思生平、思想研究文献之一。这里翻译的是本书1995年出版的最新版本。它的最大特色：一是详细剖析了以往不为人注意和重视的后来发表的马克思的思想文献，如马克思的几大本经济学笔记；二是把马克思作为一个活生生的个人从生活的细节给以描绘。书中所提供的新资料对我国学界正在盛行的马克思的版本和文献研究，无疑有重要参考价值。