癌症是众病之王，人们谈癌色变，将其等同于死亡。随着医疗技术的发展，癌症已被归为一种慢性疾病，患癌的经历则是个体长期经历的慢性病历程。本书基于作者过去五年在一所肿瘤医院的田野调查，探究癌症患者的疾痛体验，看癌症的出现给个体带来的影响，以及患者对此的理解与应对。书中展现患者从发现疾病、找寻病因、经历治疗、追寻意义、康复的整个历程。本书希望通过对癌症患者切身体验的细致呈现，不仅能为医学社会学的研究增加新的内容，也能启发更多癌症患者应对疾病，并对改进医疗服务有所助益。