“理想国”一年出版新书百多种，举行论坛、沙龙、读书会等活动也有百多场。这些书与活动，可以看作是“理想国”对于这个时代要说的话。话题虽然零散纷纭，但态度、旨趣，甚至立场，还是有的。为此，我们想要以一年为限，从出版的书、举办的活动中，选出有意思的篇章，辑成“理想国的话”，一年一年出下去。
《理想国的话001：在自己身上，克服这个时代》是“理想国的话”系列的第一本。“词语”一辑摘录、编选了在过去一年（2014为主）我们的作者、嘉宾在活动现场或是接受媒体采访时的发言，收录了冯唐、桑格格、张大春、袁凌、杨葵、阎连科、贾樟柯、葛兆光、史景迁、梁文道、许知远、张晓舟、绿妖、水木丁、马岩松、徐小虎、陈丹青、钟立风、史航等人的精彩言论。“知识分子与他的时代”，以西蒙诺夫、沈从文、君特·格拉斯等几个知识分子的个案，重新思考“知识分子与他的时代”这一议题；“理念的力量”，选取了与此主题相关的诗歌、文章以及沙龙发言，从不同的角度探讨了理念对于我们每个人的重要性；“想象文艺”则收入了陈丹青、西川、严明、陈德政等作家分别从艺术、摄影、音乐角度认识我们所处的时代的文章。